O palco estava montado para o triunfo do Cardinals. Kurt Warner estava 5-0 e jogos foram esse ano. O 49ers estava sem o único homem na NFL que consegue parar Larry Fitzgerald: Nate Clements. E Mike Ditka escolheu o Cardinals em seu palpite semanal (ele não havia errado em nenhuma semana até aqui).Mas esqueceram de combinar com a defesa do 49ers.
Não me perguntem o que, mas algo acontece com essa defesa no horário nobre. Jogadores que até então vinham sendo alvo de pesadas críticas, subitamente jogam feito Hall of Famers. Sim, estou falando de você, Dashon Goldson! O FS foi provavelmente o MVP do jogo com 1 INT e 2 FF. Partida fantástica.
Também não há como não mencionar o OLB Ahmad Brooks. Para quem não o conhece, Brooks entrou na liga chieo de pompa e circunstância, draftado pelo Bengals. Lá, se tornou sinônimo de "underachiever", sendo tachado, entre outras coisas, de preguiçoso. Singletary viu algo nele e resolveu apostar. Pois bem: o cara respondeu com 3 sacks e 1 FF.
Com todas as críticas que se pode fazer a Singletary (e eu mesmo tenho muitas), uma coisa é inegável: ele parece ter um talento especial apra recuperar esses "casos perdidos".
O mais famoso ex-"caso perdido" é Vernon Davis que onteu pegou mais um TD, e tem todas as chances de bater o recorde de Antonio Gates, que recebeu 13 em 2004. Crbtree foi outro que mostrou todo seu talento fazendo ótima recepção e correndo para marcar seu seundo TD da carreira.
Porém, os dois continuam com o mesmo problema: muitos "drops". Acredito que com um training camp ano que vem, Crabtree irá corrigir isso. Já Davis, não. Penso que ele será assim toda sua carreira: um playmaker que terá suas "drops". O 49ers terá que se acostumar com isso. T.O. tem o mesmo problema e é um grande jogador (problemas mentais, à parte).
O QB Alex Smith fez um jogo mediano. Alternou bons momentos e outros bem ruins. Marcou 2 TDs e conseguiu importantes conversões de 3a descida no drive decisivo. É quela história: ele foi estatisticamente excelente contra o Seahawks e perdemos. Ontem foi mediano e ganhamos. Acho que ele prefere o segundo caso.
Mas a grande estrela do ataque voltou a ser Frank Gore. Desde o início do jogo, fiquei com a impressão que ele entrou com o orgulho ferido por ter sido pouco utilizado nos jogos anteriores. Correu com raiva, uma raiva que eu nunca havia visto nele.
Os playoffs ainda são um sonho distante. É possível? Claro, mas eu não apostaria nisso. O 49ers precisa parar de ser esse time vaga-lume. Na NFL, a menos que você tenha consistência, você jamais deixará de ser promessa.
